武派太极拳的特点与修习要素

　　以心行气　内外兼修
　　
　　太极拳“动静相兼，内外双修”，习者不能只重外形规矩，致力于手、眼、身、步的修炼，还要重内在精神的修养，才可避免因后天之力用之过当，而伤中和之气。故武禹襄、李亦?等前贤在拳论中反复强调心、神、意、气的修炼，以求走架习拳贯彻太极阴阳之理，而收养身健体、陶冶性灵之功。
　　其要点是：以心意指导拳势动作。武禹襄在拳论中强调走架要“心为令”、“用意不用力(提力)”、“刻刻留意，方有所得”。通过对意的强化训练，加强感觉的灵敏性、连贯性，达到应感而动，意动形随，意到劲到，动必合法。
　　从心静体松入手。初学太极拳大都心紧身僵，故武禹襄提出走架要“身虽动，心贵静”。李亦畲进而阐明“心不静则不专，一举手前后左右全无定向”。静(心不妄动)而后能定(精神专注，目的明确)，定而后能安(体态自然，从容不迫)，安而后能虑(潜心研求)，虑而后能得，才能有所收获。 
　　此外，心静才能体松，由松入柔，“极柔软，然后能极坚刚”，练出刚柔相济的功夫来。
　　要善于养气。武禹襄提出走架打手要“心为令，气为旗”(志为气帅)，“尚气者无力、养气者纯刚”，“以气运身，务求顺遂”，以达“行气如九曲珠，无微不到”的佳境。初学太极拳者应以自然呼吸为主，纯任自然，勿刻意控制呼吸，而勉强与拳势结合。身法正、拳势熟，呼吸就会和动作自然结合，做到“起吸落呼”、“开吸合呼”、“化吸发呼”、“屈吸伸呼”，意识、动作、呼吸三者自然结合起来。这时，外气调动内气，冲关过寨，流转贯注，疏通经络，气血充盈，不仅可以强身健体，且为培养内劲提供了良好条件。
　　习拳走架既注意形体修炼，又注意内在精神的修养，身动心静，内固精神，外示安逸，气宜鼓荡而无间，神宜内敛而不乱，如此认真演练，久之自然可内外双修，调理阴阳，内劲、外法均达上乘。
　　
　　起、承、转(开)、合　一身五弓
　　
　　太极拳式的运行变化和收势，须注意出现凸凹、继续、缺陷三大弊病。武禹襄在拳论中提出走架要“贯穿一气，不外起、承、转、合”。这本是文人写文章的要求。据此，武派太极拳走架要求学者须把拳式练正确，起、止和中间的运行变化须明白无误。一般是起式要聚(精神贯注)，简练有力；承要衔接自然(承上启下，舒展流畅，饱满厚实)；转要富有变化，不堕不坠；合是收束，要利落不拖沓，并为下一拳势做好铺垫。拳势做到起承转合，才能圆满无缺，富于变化。
　　武派太极拳第三世郝为真先生为突出拳势中的虚实开合，蓄发变化，又将起承转合改为起承开合，故武派太极拳后来也叫“开合太极拳”。
　　为了通过走架练好蓄发开合的功力，武禹襄提出“蓄劲如张弓，发劲如放箭”。走架时要一身备五弓，五弓合一。上肢以手与肩为弓梢，肘为弓把；下肢以足与胯为弓梢，膝为弓把；躯干以大椎与尾椎为弓梢，腰为弓把。五弓的弓把要相系相引，肘垂膝提，松肩护肫，将上下四弓把位蓄于腰间，使躯体形成一张大弓。这张大弓又以腰为把，膝与肘为梢。紧密联系，五弓合一，主要在腰，达到周身一家，劲力完整一气。每一动势，必须五弓俱备，才能蓄劲圆满。劲蓄得圆，才能练成“强弓硬弩”，发劲如箭，一矢中的。
　　由于武派太极拳具有以上这些主要特点，因此形成了“简洁缜密、术法分明；古朴典雅、端庄洒脱”的风格。演练起来阴静阳动，阳变阴合；藏奇正虚实之道，含攻防变化之机；八法咸备，五气顺布；手似行云，步如流水，一气贯穿，如环无端。既有水净沙明，清沏见底之意境，又有使人莫测高深之气势。武禹襄、李亦?总结阐述的太极拳理才有所皈依，无疑给后人提供了研究依据。