阴阳者，天地之道。为万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始。凡一切立于对等地位之事物，皆曰阴阳。
以太极拳而言，动者为阳，静者为阴；刚者为阳，柔者为阴；攻者为阳，守者为阴；动者为阳，静者为阴；进者为阳，退者为阴；实者为阳，虚者为阴。此乃双方立于对等地位而运用其变化者也。
运用变化中，无论在动在静，必须保持中定，否则即有过或不及。过者，过其量也，在势、在力、在劲均超过其本能之谓。不及者，不足也，不足则本能无从发挥。
在易理而言，阳盛则阴消，阴盛则阳消。火盛制水，水盛制火，彼此循环不息。在拳理而言，盛是将过其体力与气力合用之极，一过限谓之偏盛、失中，此乃阳极阴生，阴极阳生之理。
练习太极拳必须注意阴阳消长与物极必反之理；尤须知道满招损谦受益之道，悟阴阳互妙而达中和之本，则规矩方圆得其要矣。 十三势者，按五行八卦之数，言推手有十三种劲与势也。
五行可分为内外两解。行于外者为前进、后退、左顾、右盼、中定；蕴于内者为粘、连、黏、随、不丢顶。
八卦亦分内外两解。行于外者为四正、四隅；蕴于内者为掤、履、挤、按、采、列、肘、靠。
行于外者为势，即前进、后退、左顾、右盼、中定与四正、四隅。蕴于内者为劲，即粘、连、黏、随、不丢顶与掤、履、挤、按、采、列、肘、靠。 太极拳不尚用力而尚借力，即借用对方之反应力也。借用之理犹如泅水，谙水性者知水有浮力、压力与阻力；有向上作用、浪潮作用、急流动力与旋转动力等。推手法则亦与泅水相似，在任何攻击下，处处皆以对方为水，而保持自己浮于水面为目的。对方之 牡从 如水之膨胀，一浮一沉，冲击回泄，应以踩水之法维持自己重心。横过河必须逆上而顺下，始能到达彼岸。尝见沿河赴市者，上行徒步而去，下行徒步而返，一泅数十里，不用力，不用气，物置于顶而不湿，借水浮力而为己用也。
推手道理亦复如此，高手能顺势借力，周旋自如；低手则枉用力气，处处受制，且愈动愈沉，非但不能前进，甚至有灭顶之虞。推手之借力亦如行舟，应知行舟之际，无论以桨以撸以螺旋桨，其理皆一，飞机螺旋桨与轮船螺旋桨情形相似，借他力为己用也。习太极拳者，能知水之阻力与空气压力，庶几近道矣。所谓借风驶帆，顺水推舟，顺之则浮，逆之则沉，设遇险滩急流，如知撑擎支持，一槁之力可以转危为安，槁之不顺，殆矣。
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