向恺然的体认

太极方架

拳术家每侈言，某手非某手不能破，此欺人之谈，绝无其事也，惟硬不破，惟快不破，硬中须有软，既快贵能稳，则真不破耳，出手如风驰电掣，胜负分乎瞬息之间，宁有丝毫措思余暇，敌手未动，我无由预测其将出何手，而预为破之之手以待，敌手已动，则我纵眼明手快，亦不能立判其为某手，而我非某手不能破之也，且凡手法之佳者，其变化必多，世未有施用某手不能创敌，犹频频施用之也，尤未有出手不收，以待敌人之接击也，村拳师授徒，不明理解，每好为似是而实非之言，以耸人听，以取多资，故有此类说法，为其徒者，安有判别虚诬之识，如是某手不能破某手之说，几成为拳术家之公例，其眯目无识，为可笑矣。
动手先落马，出手必送肩，落马则肛自上提，气自下注，下部一稳，则全身之劲，自能贯注于肩背达之，打出之肘腕，故曰出必送肩也。

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善拳术者，不必善踪跳，善踪跳者，亦不必善拳术，踪跳本另是一途工夫，与拳术全无关涉，今人论拳，每混合二者而言，以为善踪跳者即拳术家，而拳术家亦无不善踪跳者，霍元甲拳名满天下，绝不能踪跳，赵玉堂能一跃登三丈高屋梁，亦绝不能拳，此其明证也，踪跳祗在身轻，身轻由于脚有力，其用功之道，不与练拳者同其蹊径，谓踪跳与拳艺同属于武术则可，谓踪跳属于拳艺，则不可也。
拳式中有所谓九滚十八跌，及林冲下山，贵妃醉酒诸式，全用扑跌躜滚，说者为此类拳式，善能败中求胜，为练拳者不可不知不可不能之身手，鸣呼，为斯言者，殆不知拳术为何物者也，拳术家以技与人角，其败中转胜之手法，每出于意外，有一不可有二，即其本人，亦不能以此手法，为第二次之施用，如棍术中之铁牛耕地，全为败中转胜之棍法，然学棍者，虽与人角至百次败至百次，亦决无施用铁牛耕地之时也，借以上所举拳式，为练习使身体敏活之用，未尝不可，然在拳术中，已落下乘，至欲用其手法以临敌，则恐终其身与人较，日在败中而无求胜之机也。
人之右手，每较左手便捷，如是练拳者，多专练左手，以图补救此天然之缺憾，但左手练硬后，右手之便捷复逊，世无两手完全同等者，此实无关于拳术之程度，即能练至两手完全同等，用时亦无两手同施之理，双手不如单手，与双刀不如单刀，双剑不如单剑之理正同，学者殊不必以左手硬逊右手为病也。
低马拳式与高马拳式之比较，低马拳式，利于实力不足之人，短手容易上劲，又出手多走小门，故练低马拳式者，半年三五月后，即能应用，高马拳式，则非实力充足之人，加以一二年之苦练，几无一手可用，然及其成功，高马拳较低马拳简捷多多矣。

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沉托劲在阳劲拳中，用处极多，以其利于抢红门也，阴劲拳则多喜用分闭劲，若字门拳中之内圆外圆，则又沉托而兼分闭者矣，江西有某老拳师者，善字门拳，由圆字变化一手，名为蝴蝶手，极运用之神化，敌手一为其手所着，即如胶粘不可脱，敌进则退，敌退则进，其柔殆类蛛网，终其身无能破之者，安徽有饶某者，业窑，人遂称为窑师傅喜治技，善侧掌中人，因其所业，恒须以掌范泥也，雄视一乡，村拳师惮其勇，莫敢与较，然皆恶其慢也，会有凤阳女子，鬻技于其地，虽纤弱而矫捷如飞鸟，村拳师谓其能在饶上，设词激饶往角，实欲因以创饶，饶负气往，女腾一足，饶侧掌击之，断其踝，女遂倾扑，狼狈遁去，饶声誉益振，无何，复一凤阳女，访饶于其居室，适饶他往，饶家饲家鸡十余头，女尽系之以去，行时顾饶家人曰，此去里许有雷祖殿者，余将迟饶于彼，一日不至，则宰食一鸡，饶归闻语，将往惧不胜，不往则损名且失鸡，不得已阳为力人往，至则见有女年可二十，姿容娟好，跌坐阶际，连鸡置于左右，饶径前语曰，吾窑师傅之力人也，彼适不得间，命吾且将鸡去，言已趋攫鸡，但觉有物中股际，即扑跌寻丈外，饶茫然不知致扑之由，知不敌，踉跄而归，焦急无可为计，饶有长年雇工名张老者，年已六十余矣，以力佣于饶且二十年，饶固以寻常力人遇之者，至是张老见饶环室而行，若重有忧者，乃请曰，君得毋虑凤阳女难胜，而鸡不得返乎，饶曰然，因言跌时情状，张老笑曰，吾将为君往索鸡，得则君居其名，不得，于君无与也，饶恚曰，奈何诳我，吾且见败，若奚往焉，张老曰，吾固言不得于子无与也，饶终疑之，然计无所出，姑允偕往，女仍跌坐如前，张不语，突前取鸡，女自裙底飞一足出，张提而投之，女骇请姓氏，张自指其面曰，吾窑师傅也，女拜手谢教去，饶伏地不起曰，与公同寝馈近二十年，竟不知公身怀绝世之艺，谨请属为弟子，张欣然受之，授以技术，越三载，而前鬻技之凤阳女至，指名索饶，饶与较，三数合后，女复腾足，饶以左手把持之，女立地之足亦发，饶以右手接之，女身中悬不偏颇，饶知为劲敌，作势远投，女着地大笑而去，饶归面张陈述，张惊曰，汝伤重矣，久且不治，饶曰弟子未尝败，胡言伤重，张命饶袖示其胸两乳旁各有黑点如钱大，始骇服，泣请医治，张曰，汝投时不应缩手作势，彼足距汝胸仅及寸，缩手即为所中，其势然也，彼等之头，皆附以铁，一着即伤，无可幸免，喜伤处非要害，若上下寸许，则无可为矣。
观饶某之受伤于不自觉，可以知拳术之难矣，使当日其师不在侧，则饶某将至死不晤其死于艺之疏也，拳术家以技与人角，因伤致死，而不知所以杀身之故者，不知凡几，故俞大猷曰，视不能如能，生疏莫临敌，凡百艺术，皆有竞争角胜之时，惟以武术与人角胜，则动辄孤注性命，真有能耐者，不轻与人言技，即惧因名而招来角者也，长沙陈雅田，善技享重名，来访者尝不远数千里，晚年益甚，陈患之，每辞以他出，而阴瞰其人，艺皆出己上者，因益自韬匿，遂得终身

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余于长沙组织国技学会时，延聘各地武术家，前后以百计，虽艺有高下，然其谈论技术时，莫不神色飞舞，有不可一世之概，若第就其外表观之，皆万夫之雄也，湘潭曾甫，年四十余，以拳术享重名，凡鬻技于湘潭者，无敢不先谒其门，非然者，即真有能亦无可得赀，因是曾之声誉益隆而究无有知其技至何等者，余以六十金招致之，居会中将一月，与他拳师言，恒傲岸不为礼，人多衔之，屡欲与角，余虑俱伤，力为排解，曾知不见于众，亦兴辞去。曾行之前一夕，余治食祖之，曾半醉，欣然语余曰，吾有妙手，当于再会时出以相示，此次虽聚首一月，实未得尽吾长也，余时亦被酒，乃笑曰，君手皆妙，复何手之能独妙也，曾曰，妙在能倒人，余曰，君手皆能倒人，此何手而特妙也，尚劲者乎，尚快者乎，曾曰，尚劲与快，始能倒人，则不得云妙矣，余曰，是则神术也，曾曰否，余推案而起曰，不劲不快，亦非神术，余敢必其无此妙手，曷请相示，但得倒余无所忤，他拳师从而和之，曾色挠，志群师力止余，曾惭恧即夕遁去，拳师以此术弋赀者，十人而八九，不曰有秘密之传，即谓有神妙之手，学者求艺心切，无不入其术中，其实皆诈欺取财者也，拳理既通，安有所谓秘密，安有所谓神妙，拳理不通，何手不能谓之秘密，何手不能谓之神妙，且学技者，贵得其道而力持之，工夫既深，神化自出，父不能传子，兄不能传之弟，宁可货而得之者。