太极拳的“柔”

  
   太极拳的柔是指去掉僵力。僵力是指人在自然运动用力时，肌肉、骨骼处于绷紧状态。即所谓：僵直、僵硬。   

    究其根本，太极拳脱离不了技击的最原始功能，老子说：“知其雄，守其雌；知其强，守其弱”，“柔”说到底只是一种手段或外在表现，充分的“柔”是为了更好的“刚”。当然柔是要求放松、不绷紧，顺应力道的自然规律。要注意关键点，柔不是软。许多人包括练者与非练者，都分不太清二者区别，把软当成了柔。它与我们用语中的柔不是一回事。如果搞不清这一点，把二者混为一谈，那你一辈子也练不好太极拳。
      那么柔与软二者区别是什么呢？太极拳“柔”的本质是，将骨关节处放松、松开，而不是肌肉的松掉。而软是肌肉的放松，但肌肉的放松并不等于是关节松开。所以即使做到了软，也并没有懂太极拳的劲。如此，我们看太极高手行拳时，似刚非刚，似柔非柔，无阴无阳，就是因为肌肉不松掉。不放松,就显有力。而关节松开了，就运转自如。又自如又有力，就是刚柔并举。人们看到的这个效果，原因就在于此。

    所以，都不放松为僵力，只放松肌肉为无力，为假太极拳，是为软。练者还要注意一点，关节处放松的标志，并非表示动作开的大。比如，太极拳要领讲的好：“开胯（胯松开）并不是你腿开的大叫开胯。哪怕你腿没分开，胯松了，也叫开胯了；你腿开的再大，胯没松，也不叫开胯”。