八式和十六式太极拳作为中国武术段位制太极拳一段、二段的考核套路，保留了太极拳精髓，内容精练，重点突出，易学易记。动作柔和均匀，姿势中正平稳，具有良好的养生、健身功效。其中，八式太极拳以原地单个动作左右对称练习为特点，是太极拳的基本动作练习；十六式太极拳是在八式太极拳基础之上以两个分段为主的练习形式，是较二十四式太极拳更为简短的套路形式。